TTT HIP, la nueva unidad de negocio, arrancará su actividad en 2027 con la incorporación de un equipo de Prensado Isostático en Caliente (HIP, por sus siglas en inglés Hot Isostatic Pressing), fabricado por la firma Hiperbaric, líder mundial en tecnologías de alta presión, en un movimiento que representa la mayor inversión realizada en los 65 años de historia de TTT Group.
El apoyo de las instituciones recibido de diferentes administraciones, como SPRI, así como el compromiso por el futuro de la propiedad, han hecho posible que TTT Group abra una nueva unidad de negocio dedicada íntegramente a la tecnología HIP, reforzando su posicionamiento como proveedor integral capaz de ofrecer, bajo un mismo techo, tratamientos térmicos, superficiales y densificado por HIP para los componentes industriales más exigentes del mercado.
Un salto tecnológico para la industria vasca
«Para TTT Group, incorporar la tecnología HIP de Hiperbaric responde a una estrategia clara de diversificación y alto valor añadido, especialmente enfocada en el sector aeronáutico y espacial, y nos abre las puertas a otros sectores como la energía, el oil&gas y el biomédico y a tecnologías de futuro como la Fabricación Aditiva y el Near Net Shape (PM-HIP)», explica Xabier Berasategi, CEO de TTT Group.
Esta apertura de una nueva línea de negocio refuerza su papel como socio tecnológico de referencia para los principales fabricantes de equipo original (OEMs) y proveedores de primer nivel (Tier 1) de las cadenas de suministro tanto vascas como europeas de aeronáutica y energía, y amplía de forma definitiva sus capacidades industriales hacia otros mercados, como el del Oil & Gas, el biomédico y la Industria de la Ciencia.
Prensado Isostático en Caliente: una tecnología disruptiva
El denominado ‘HIP’, es un proceso de fabricación que somete a los materiales —metales y cerámicas— a temperaturas de hasta 2.000 °C y presiones de gas inerte (habitualmente argón) de hasta 200 MPa de forma simultánea. “Hipear” una pieza, es decir, someterla a 2.000 bar de presión y 1.400 °C de temperatura, equivale a duplicar la presión existente en el punto más profundo de la fosa de las Marianas, a unos 11 kilómetros de profundidad bajo el nivel del mar.
El proceso elimina la porosidad interna de los materiales, aumenta su densidad hasta niveles cercanos al 100% y mejora drásticamente propiedades mecánicas críticas como la resistencia a la fatiga, la resiliencia y la ductilidad. Además, da lugar a piezas con una microestructura de grano fino, permite recuperar componentes con defectos de fundición y posibilita el diseño de piezas más ligeras sin comprometer su seguridad estructural.
Esta tecnología, inventada en 1955 por el Battelle Memorial Institute (Columbus, Ohio, EE. UU.) para unir por difusión elementos de combustible nuclear, fue adoptada en los años 60 y 70 por la industria aeroespacial para la fabricación de álabes de turbina de alto rendimiento. A día de hoy se sigue utilizando con gran éxito en la industria de la ciencia en procesos de difusión bonding.
Su uso se ha expandido para sanar defectos de fundición y consolidar componentes fabricados por pulvimetalurgia. En la actualidad, el HIP es especialmente sinérgico con la fabricación aditiva (impresión 3D de metal), ya que permite sellar los huecos internos que este tipo de procesos suele generar, un aspecto clave en la fabricación de piezas críticas de nueva generación. Además permite llegar a formas finales con alta calidad estructural (near net shape).
El equipo: un HIP 107 de última generación de Hiperbaric
El modelo suministrado por Hiperbaric a TTT Group es un HIP 107, un equipo industrial de elevadas capacidades que opera a presiones extremas de hasta 2.000 bar (200 MPa) y temperaturas de hasta 1.400 °C, con opción de alcanzar los 2.000 °C. El sistema incorpora tecnología propia de enfriamiento rápido (Fast Cooling), que permite integrar en un único paso el ciclo de tratamiento térmico y la consolidación del material, reduciendo de forma notable los costes energéticos y optimizando los tiempos de ciclo de producción.
Mediante esta capacidad, la nueva unidad de negocio de TTT Group podrá procesar una gran diversidad de tipos de piezas y materiales, cubriendo un amplio espectro de necesidades para clientes de los sectores más exigentes.
Aplicaciones estratégicas: aeronáutica, espacio, energía y biomédica
La incorporación de esta tecnología permitirá a TTT Group dar servicio a algunas de las aplicaciones industriales más exigentes que existen en la actualidad:
- Aeronáutica.
Álabes de turbina de motores a reacción fabricados en superaleaciones monocristalinas de base níquel (como Inconel o CMSX), en los que el HIP elimina micro-poros antes de aplicar los tratamientos térmicos, evitando fracturas por fatiga a temperaturas superiores a los 1.000 °C. También discos de compresor y turbina, fabricados mediante compactación de polvo metálico (Powder Metallurgy HIP), así como carcasas de motores de titanio (Ti-6Al-4V), en las que el HIP sana los defectos de contracción de fundición y permite reducir el peso mediante paredes más delgadas sin perder seguridad. - Espacio.
Cámaras de combustión e inyectores de cohetes fabricados mediante fabricación aditiva en aleaciones de cobre (como GRCop-42 o GRCop-84) o Inconel, donde el HIP sella la microporosidad generada por el láser y permite unir por difusión canales internos de refrigeración imposibles de mecanizar por métodos tradicionales. - Energía.
Colectores y válvulas submarinas para el sector Oil & Gas, fabricados en aceros inoxidables dúplex o superdúplex, que eliminan la necesidad de soldaduras y garantizan resistencia frente a la corrosión marina. También componentes para reactores nucleares de nueva generación y grandes rotores e impulsores de turbinas de gas y vapor, en los que el tratamiento HIP duplica la resistencia a la fluencia (creep), permitiendo mayor eficiencia energética y menores emisiones. - Industria biomédica:
eliminación de defectos en prótesis de fundición, post-tratamiento de implantes fabricados en 3D, cerámicas avanzadas hipeadas para articulaciones artificiales como cabezas femorales.
Euskadi, epicentro de la innovación en materiales avanzados
El desembarco de esta tecnología en TTT Group se apoya en su participación como empresa líder del proyecto HIP4AE (“HIP como Tecnología de Fabricación Avanzada de Componentes para Aplicaciones Extremas”), una iniciativa de I+D aplicada enmarcada en Hazitek, el programa vasco de apoyo a la I+D empresarial gestionado por SPRI, la agencia de desarrollo empresarial del Gobierno Vasco.
Para TTT Group, HIP4AE refuerza la especialización de Euskadi en fabricación avanzada y tecnologías de alto impacto para la industria exportadora, e implanta en el territorio una tecnología donde la barrera de entrada —y también el valor añadido— es especialmente alta.
Este proyecto cuenta además con la participación de un consorcio de empresas industriales de primer nivel y el Centro tecnológico CEIT de Donostia – San Sebastián, por lo que este proyecto se enmarca en una iniciativa de impulso industrial en innovación en materiales y procesos avanzados cuyo objetivo es situar al territorio en una posición de liderazgo dentro del mapa europeo del HIP y posicionar Euskadi como un polo tecnológico de referencia en Europa.
TTT Group, 65 años de trayectoria al servicio de la industria estratégica
Con más de seis décadas de historia, TTT Group se ha consolidado como la compañía líder en tratamientos térmicos y recubrimientos superficiales para piezas de acero, ofreciendo soluciones integrales de ingeniería de superficies para sectores estratégicos globales como la automoción, el vehículo industrial, la energía y la aeronáutica. Con esta nueva unidad de negocio dedicada al HIP —y respaldada por el trabajo de I+D del proyecto HIP4AE—, damos un paso decisivo para consolidarnos como socio integral de la industria aeroespacial y de laenergía, ampliando nuestra propuesta de valor hacia procesos de mayor complejidad tecnológica y valor añadido.
